本文只會概述日本神話，至於各神話的細節，則另作文章再行介紹。
在《記紀》等文獻中，被記載為神代（神的時代、神話時代）的神話如下所示。神代指的是神武天皇之前的時代。
更多信息：古事記和日本書記
天地開闢時期
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開天辟地之後，高天原誕生了別天津神和神世七代的神祇。在這些神祇中，最後誕生的是伊邪那岐（イザナギ）和伊邪那美（イザナミ）這對神明。
國誕生和神誕生
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小林永濯《以天之瓊矛探海圖》／伊邪那岐和伊邪那美二神正用天之瓊矛（天沼矛）撥動地上的混沌，企圖創造大八島（即日本的島嶼）。關於這幅作品的詳細說明，請參閱“國誕生”一節。
伊邪那岐和伊邪那美下凡到他們自己創造的オノゴロ島，結婚並生下了他們的第一個孩子--蛭子神（ヒルコノカミ）。然而，由於方法上的錯誤，是個畸形的孩子。這個孩子被投進大海之後，下一個孩子淡島神（アワシマノカミ）出生了，但又因為沒有正確地出生，二神向別天津神請求教誨，就這樣重新正確地交合，誕生了淡道之穗之狹別島（あわじのほのさわけのしま）。 接下來，包括淡道在內的被稱為“大八島”的島嶼（日本列島）陸續誕生。 這些被稱為“國誕生”。 之後會產生各種各樣的神明，這些被稱為“神誕生”。然而，伊邪那美在生下火神迦具土（カグツチ）时，受到了重度的火伤，最终去世。留下的伊邪那岐前往黃泉國與已故的伊邪那美會面，但當他意識到伊邪那美已成為黃泉的居民時，他不得不逃回，兩人就此永遠分離。之後，伊邪那岐為了祓除在黃泉國遭受的汙穢而做了禊。 在這時，誕生了許多神祇，最後誕生了被稱為“三貴子”（みはしらのうずのみこ）的三位神祇，即天照大神（あまてらす おおかみ）、月讀（つくよみ）、素戔嗚尊（すさのおのみこと）。
天照大神和素戔嗚尊之誓約 • 天岩戶
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天岩戶神社 位於東本宮／宮崎縣高千穗町。 在被稱為“天安河原宮”的地方，舉行了八百萬神明的會議。
素戔嗚尊在去根國之前前往高天原。 天照大神誤以為素戔嗚尊是來搶奪高天原的，拿著弓箭迎接素戔嗚尊。 素戔嗚尊為了打消天照大神的懷疑，透過接受誓約證明了自己的清白（天照大神和素戔嗚尊之誓約 ）。 這時，後來成為皇室和出雲國造始祖的別天津神和宗像三女神誕生了。
但是，由於素戔嗚尊在高天原犯下了許多暴行，對此感到害怕和憂慮的天照大神躲在了天岩戶，人间被黑暗籠罩著。 神明們也用計謀將天照大神從天岩戶引出來，光明被帶回了人间。 素戔嗚尊因惡行而受到責罵，被驅逐到俗世。
出雲神話
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更多信息：八岐大蛇、因幡之白兔、大國主之神話和大國主之建國
素戔嗚尊下凡到出雲國， 斬殺了八岐大蛇，並娶了櫛名田比賣。作為素戔嗚尊的後代的大穴牟遲神（大国主），與八上比賣結合，但被八十神嫉妒並遭到迫害。逃脫了困境後，他在根國克服了素戔嗚尊的試煉，隨後娶了素戔嗚尊的女兒須世理姬，成為了大國主神。之後，他與沼河比賣和多紀理毘賣命結婚，生下了許多子神，並與少名毘古那神、大物主神一起開始了葦原中國的建國。
這些傳說並沒有收錄在《出雲國風土記》中。 然而，類似的神名卻出現在其中。此外，全國各地的風土記、神社和地方志中，都流傳著独特的建國神話。
葦原中國平定（國讓）
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更多信息：葦原中國平定
據說建御雷降臨的稻佐海灘。
高天原的眾神決定由天照大神的後代來統治葦原中國。為此，多位神明被派往出雲，但談判進展非常緩慢，因為他們要么全部倒向大國主一邊，要么被倒戈的神明殺死。最終，他們派出了建禦雷等兩位武神，迫使大國主神的長子事代主神讓出國土，並迫使果敢抵抗的弟弟建禦名方神投降。由於兩位神子答應了他的要求，大國主承諾將國家移交給天神，以換取建造自己的宮殿（出雲大社）。
天孫降臨
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更多信息：天孫降臨
高千穂河原的天孫降臨神籬斎場
這是歷代天皇傳承的三神器/想像圖，實物未公開。
天照大神的孫子瓊瓊杵尊降臨到日向（天孫降臨）。此時，他身上正帶著天照大神賜予的三件神器。瓊瓊杵尊與木花開耶姬結婚，生下了一個孩子。
山幸彥與海幸彥
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更多信息：山幸彥與海幸彥瓊瓊杵尊的孩子是山幸彥與海幸彥。山幸彥因為弄丟了海幸彥的魚鉤，天天受到海幸彥的責難，就算製作了五百根、一千根魚鉤也無法獲得原諒。後來他前往海神的宮殿取回了那根魚鉤，將其歸還給海幸彥，並對他進行了報復，使他屈服。山幸彥與海神的女兒結婚並育有一子，名為鸕鷀草葺不合尊。鸕鷀草葺不合尊的兒子是神倭伊波禮毘古命，也就是後來的神武天皇。